自從那一日荊楚楚和荊冠生來了沈府之後，沈府便起了一層極微妙的氣氛。誰都知道沈老夫人為人自私吝嗇，更不是什麽熱情大方的，面對著多年不曾見面，一見面就來打秋風的娘家侄孫兒女，不僅沒有表現出一點兒冷臉，反而待他們十分親切，還經常拿銀子禮物送給他們。

不過這二人竟也好似打算在府上長期住下來似的，一點兒也沒有要走的意思。因著沈老夫人待他們客氣，下人們也都是會看臉色的，也同樣的待他們客氣得很。

沈府東院中，彩雲苑的某個偏房，萬姨娘正坐在桌前打絡子，彩色的絡子在她手中很快打結成形，一邊對坐在屏風後練字的沈冬菱道：“老夫人這是轉了性子了？待表小姐和表少爺這樣好，都快將菱兒你比下去了。”

“老夫人的盤算可沒有打錯的時候。”沈冬菱坐在屏風後，氣色較起之前來好了許多，至少不像從前那樣面無血色。如今沈貴經常來萬姨娘這裏坐坐，連帶著對她也重視起來，讓人送了許多藥材。沈貴的這種態度，頓時就讓彩雲苑的下人們看出了端倪，不過也有人還在觀望，雖然任婉雲瘋了，可沈垣還是嫡出的少爺，萬姨娘就算再重新受寵，沈冬菱卻只是個女兒。

“菱兒也覺得有些蹊蹺？”萬姨娘停下手中的動作：“不過老太太討好這二位究竟是為了什麽？”

沈冬菱笑了笑：“年輕的小姐少爺，老夫人自然希望有人以色引人。”

萬姨娘一個激靈，突然明白過來，看向沈冬菱：“老夫人想讓誰跟他們好？”

“無權無勢蓬門小戶出來的人，又是老夫人的娘家人。”沈冬菱小心的落下一筆：“老夫人最恨誰，自然就是誰了。”

正如沈冬菱所言，沈府西院練劍的院子中，沈丘與沈信方練完一回，讓手下接著練，自個兒準備歇一會兒，便瞧見自院子盡頭款款走來一黃衣少女。

這少女花容月貌，嬌柔膽怯，腕間一個竹籃，端得上惹人可憐。她走到邊上，低著頭怯怯的叫了一聲：“表哥、表叔。”

正是荊楚楚。

羅雪雁正在那頭指點小兵的動作，沈信和沈丘見狀卻是有些驚奇。沈丘上前一步，道：“表妹來做什麽？”

他說“表妹”二字的時候還有些不習慣，畢竟十多年都未曾見過荊楚楚，突然多了個表妹，未免讓人難以接受。

荊楚楚羞澀的一笑，將腕間的竹籃放到一邊的石臺上，小聲道：“楚楚自己做了些點心，想著表哥們在此練劍恐會累著，便做了些東西，希望表哥和表叔不要嫌棄才是。”說著，又低下頭去將蓋子打開，果然一打開，從裏面端出幾盤點心來。那些個點心做的精致可愛，又聞著香甜，沈信還沒說什麽，沈丘這個吃貨已經咽了口口水。

沈信也有些欣慰，荊楚楚生的膽怯柔弱，看上去待人真誠，就是膽子有些小，只是無論如何，手巧會做點心的姑娘到哪裏都會受人歡迎，尤其是這姑娘還長得好看。羅雪雁是個女將軍，哪裏會洗手作羹湯，是以這樣會做飯的年輕姑娘，沈信父子都覺得印象非常不錯。

荊楚楚道：“過來叨擾了這麽多日，心中惶恐，楚楚沒什麽本事，所以做些點心表達心意。”

瞧瞧，還懂得知恩圖報。沈信父子最喜歡的就是知禮懂事的人，武將重情，荊楚楚表現的的確是不錯。

沈丘道：“表妹不必掛懷，就當這裏是你的家，一家人說什麽叨擾不叨擾。”

荊楚楚害羞的低下頭去，沈丘拿起一塊糕點笑著道：“那我就不客氣了。”正要咬下的時候，卻突然聽到身後傳來一聲：“大哥。”

沈丘轉過頭去，卻瞧見沈妙不知什麽時候過來了，就站在院子邊上，身後跟著四個丫頭，目光冰涼的瞅著他。不知為何，沈丘竟然生出了一種心虛的感覺，下意識的放下手中的糕點，問道：“妹妹怎麽來了？”

沈妙不言，擡腳朝他們走去，待走得近了，卻看見谷雨驚蟄白露霜降四個丫鬟人手一個籃子，沈信問：“嬌嬌，你這籃子裏裝的是啥？”

“今日天氣有些冷，想著各位練劍身子乏口渴，就做了些羹湯。”沈妙淡淡的掃了一眼沈丘，沈丘脊背一涼，只聽沈妙道：“讓那些小兵們都過來喝湯吧，燉了一早上的菌菇雞湯，暖身子也好。”

“我去叫！”站在沈丘身邊的阿智見狀，頓時喜出望外，跑去練場那頭，不過一會兒，院子裏的幾十個小兵都跟了過來。

沈妙讓驚蟄他們去盛湯給諸位，那些小兵都是沈信和沈丘身邊最得力的手下，因此才將他們直接放在了將軍府中。小兵們瞧見有湯喝，都高興得很，笑著道：“還是小姐體貼我們！小姐真是好心腸！”

粗人們其實是最好收買籠絡的，沈妙深知這個道理。阿智喝了一口湯，驚嘆道：“這湯真不錯！”三兩下喝完，遞給驚蟄道：“再來一碗！”

驚蟄白了一眼阿智：“當然好喝了，這可是我們姑娘親手熬的。”

沈信和沈丘見狀，先是一楞，沈丘道：“妹妹親自熬的？”

“是啊。”沈妙淡淡道。

“格老子的，都別喝了！”沈信大吼一聲：“不許喝！”他沖谷雨吼道：“給我來一大碗！”

羅雪雁方才喝過白露盛的湯，也是十分驚訝：“嬌嬌，這湯竟然是你自己做的？你的廚藝怎麽精進許多？”

湯的香味兒飄了出來，自然是引得人垂涎三尺，沈妙垂眸笑道：“隨便看著做的。”前生開頭幾年她為了討傅修宜歡心，變著法兒磨練自己的廚藝，後來去了秦國，又在那些人的刁難之下學會了不少難得的菜式。說起來，她好歹也是見識了兩國皇室中的菜肴，眼界和手段都比尋常人要高深許多，至於那蓬門小戶連定京城都是頭一次來的姑娘……沈妙的目光掃向荊楚楚，荊楚楚站在柱子後，這一次倒是沒低下頭，而是咬著唇，含著眼淚看著一群兀自喝的熱鬧的粗人，仿佛受了十足的委屈。

嫡出大小姐親自熬湯，可比表小姐做的點心讓人覺得珍貴多了。況且沈妙還是給所有院子裏的小兵都分了一份，這樣一對比，只給沈信父子做點心的荊楚楚，就實在是太小氣，太上不得臺面了。

荊楚楚又羞又氣，看著沈妙的目光就帶了一絲恨意。

沈丘也想盛湯喝，可是谷雨幾個就是不給他，沈丘也察覺到了什麽，猜到大約是沈妙在生他的氣，可又不知道是哪裏做錯了，只能眼巴巴的看著沈妙，沈妙直等的眾人都喝的差不多時，這才對讓白露從籃子裏的最下層裏拿出一個碗，道：“你喜甜，這碗是放了蜂蜜的，喝吧。”

“妹妹真好！”沈丘喜出望外，奪了過來大口大口喝湯，吃貨的模樣讓沈妙很有些不忍再看。

那些小兵們得了沈妙親手熬的湯，心中半是感動半是喜歡，自然又將沈妙奉承了一番，只覺得沈妙並沒有大小姐高高在上的脾性，平易近人又生的美，簡直就是天仙一樣。

沈妙被小兵們簇擁著，荊楚楚便完全被冷落了下來，她有幾次都欲走，可最後卻還是一咬牙留了下來。

等大家都再去練劍的時候，沈信和羅雪雁也都去了，沈丘坐在石獅子上休息，沈妙才走到荊楚楚身邊，笑道：“表姐這點心做的不錯，不過練武之人在白日裏練劍本就甚至累，又口渴，你還做點心，豈不是讓他們更加口幹舌燥。”沈妙笑瞇瞇道：“下一次還是做羹湯吧。”

荊楚楚面上又青又白，沈妙這話分明就是在揭露她打著送點心的幌子，心思卻不是真正的為這些練武之人著想，否則就不會送這些幹巴巴的東西了。心中雖然惱怒，荊楚楚面上卻還是有些慌亂的低下頭，仿佛很害怕似的：“多謝表妹提點，楚楚省得了。”說完又將求助的目光投向一邊的沈丘，希望沈丘來為她解圍。

可惜沈丘雖然個性真摯赤誠，在男女之事上卻是個不懂風情的榆木疙瘩，對上荊楚楚的目光只覺莫名。倒是沈妙，見狀便笑道：“大哥方才不是要吃表姐的糕點，現在吃點吧。”

“咳。”沈丘擺了擺手：“方才喝了一碗湯，有些飽了，吃不太下，晚點再吃吧。”

沈妙十分滿意。給沈丘的那碗湯分量格外足，她就不信沈丘喝完這碗湯，還能有肚皮去吃荊楚楚的糕點？除非沈丘是豬變的。

荊楚楚有些失望，沈丘站起身來，道：“我也再去練練。”便朝院中走去。

看著沈丘遠去的背影，荊楚楚有些不甘心，想說些什麽，卻只能咬著唇看著。沈妙微微一笑，拍了拍她的手：“表姐的糕點涼了怕是不好吃，若表姐不介意，倒是可以給二哥送去。”

“二哥？”荊楚楚疑惑的看向沈妙。

“是啊，”沈妙微笑：“如我大哥他們，一年到頭都在西北苦寒之地，這些精致的東西倒是品不出來，我二哥卻不同了，年紀輕輕便已經入了仕途，如今更是在京城上任，日後前途不可限量。”沈妙搖頭嘆息：“可惜身邊都沒個人照顧他的起居，男兒家對於這些吃穿總是不上心的，表姐這手蘇州的小點心，說不定會對他的胃口。”

荊楚楚聞言，目光有些陰晴不定。只聽沈妙笑道：“也許日後二哥若是有了妻子，大約就能經常享到口福了吧，也不知是哪位姑娘能有這樣的福氣做我的二嫂，表姐有所不知，我二哥，可是定京城中多少官家小姐的心上人呢。”

“二少爺……”荊楚楚猶豫了一下，問道：“如今還未有心儀的姑娘麽？”

沈妙嘆道：“二哥整日忙於朝事，哪裏有功夫去見別的姑娘？”

荊楚楚若有所思，沈妙便也不點破，又說了會子話，見沈丘他們沒有要停下來的想法，荊楚楚再待下去便是有些奇怪了，這才離開。

荊楚楚走後，沈丘才過來，小心翼翼的看了沈妙一會兒，才道：“妹妹，你今日怎麽怪怪的？”

“我哪裏奇怪了？”沈妙沒好氣道：“大哥是在為方才我打斷你吃表姐的糕點而生氣麽？”

“我不是那個意思。”沈丘急的臉都有些通紅，卻聽得沈妙渾不在意的擺了擺手，道：“算了，不過你如今正是大好年紀，大把的姑娘都眼巴巴的看著你，日後挑嫂子可得睜大眼睛。”

這話沈丘倒是聽懂了，他無奈道：“妹妹你在說什麽，表妹也不是那個意思，她就是來送個糕點。”

“你要是真喜歡她，盡管吃個夠。”說完此話，沈妙便頭也不回的走了，這次回來，沈丘還從未見過沈妙對他如此發脾氣，嚇了一跳，竟是眼睜睜的看著沈妙走遠了。

回屋的路上，谷雨問：“姑娘是不是不喜歡表小姐，不然怎麽會生這麽大的氣。”

“是，我不喜歡。”沈妙揉著自己的額心。她是真的恨極了荊楚楚，對於沈丘這樣驕傲的人，讓他摔折了腿，戴上一頂綠帽子，最後還被以殺人罪名關進大牢，這種蛇蠍心腸的女人，她恨不得扒了荊楚楚那張皮。偏偏沈丘這人生性善良，又不曉得人的心腸會壞到如此地步，眼看著這一世沈丘又差點被荊楚楚的皮相迷惑，沈妙就氣不打一處來。

“不過姑娘不是與表小姐說了二少爺？”谷雨道：“或許表小姐日後的興頭會轉向二少爺那邊吧。”沈妙與荊楚楚方才的閑談沒有刻意避開幾個丫鬟，谷雨也聽得出來沈妙話中的意思。

沈妙搖頭：“她可不蠢，若是被我三言兩語就說動了，也就不是荊楚楚了。”沈妙微微一笑：“不過，動點心思也是好的。”

幾個丫鬟都有些奇怪，不明白沈妙為何對這個看起來膽怯柔弱的表小姐這樣如臨大敵。

……

寶香樓是定京城最大的銷金窟，若說青樓也分三六九等，那麽寶香樓一定是定京城最頂級的。其中隨便拎出一個姑娘，都能做尋常樓坊中的頭牌，環肥燕瘦，潑辣溫柔，嬌蠻可愛，天真風情，只要人能想到，寶香樓都有。

也因此，寶香樓中姑娘的價錢，也是最貴的。

門口漂亮的姑娘們甩著香手絹迎接客人，一名穿甲衣的男子走了進來，倒是惹得幾位姑娘多看了幾眼。

能來得起寶香樓的人非富即貴，大多都是富家公子或是官老爺，而面前這男子卻不像是富貴人家，身上的煞氣倒是惹得姑娘們紛紛退避。直到一名穿著紅衣裳的半老徐娘走了出來，瞧見他便是一笑：“莫公子又來啦？今日還是找流螢麽？”

莫擎點點頭，從懷中掏出一張銀票遞給對方。那女人得了銀票，笑的滿意：“公子隨我進來，這就帶您上樓，流螢這幾日正等著你哪。”

莫擎強忍住心中的不自在，一臉坦然的隨著這人上了樓。

寶香樓的姑娘都是最貴的，同樣的，寶香樓的姑娘也是最好的。流螢在寶香樓裏雖算不得頭牌，也算頗有艷名，只是這是相對於外頭傳言而言，事實上，寶香樓每日都有新來的姑娘進來，各個模樣好又有才藝，男人都是喜新厭舊的，來找流螢的客人已經少了許多。

不過最近寶香樓裏的姑娘們卻知道，已經有些門庭冷落的流螢最近卻有了筆大生意，一名年輕男子隔三差五就會來找他。在寶香樓中，每次獨獨點一位姑娘的客人實在是太少見了，大家都猜測，這是想要為流螢贖身。

莫擎隨著那女人來到樓上一間小築，紅衣女人笑著退了出去。軟榻之上，妙齡女子一身輕薄水紅紗衣，斜斜倚著，抱著一張瑤琴彈撥，水眸含情，唇邊笑容暧昧，衣裳更是半露香肩，惹人遐想得很。

莫擎深吸一口氣，目不斜視的走到桌前坐下，給自己倒了一杯茶，照舊開始一日的行程——發呆。

琴聲戛然而止，流螢面上顯出一抹氣急敗壞的神色，她走到莫擎面前，怒道：“莫公子一臉來了幾次，都對流螢視而不見，莫非是在戲耍流螢不成？還是嫌流螢身子臟？”

姐妹們都羨慕她許是可以熬出頭了，因為有男人願意獨點她一人，殊不知這男人卻是個中看不中用的，無論使出什麽解數，這人看都不看他一眼，更別說其他的了。

莫擎搖頭，卻不說話，直勾勾的盯著面前的茶杯。心中卻是無奈極了，沈妙說的果然不錯，這流螢確實是個風情萬種的女人，之前用法子挑逗他的時候，莫擎自己都有些把持不住，如今在這裏多坐一刻都是煎熬，偏偏沈妙要他一直這麽坐下去。

流螢越是惱怒，面上反而升騰起一抹誘惑的笑容，幹脆一屁股坐在莫擎的大腿上，伸手勾住對方的脖子，在莫擎耳邊吐氣如蘭：“莫公子，你舍得讓我這麽坐著麽？”

“啪”的一聲，卻是莫擎一把將流螢推倒在地上。

坐落在寶香樓對面的快活樓中，某間雅室裏，桌上玉盤珍羞琳瑯滿目，絲竹繞耳，中坐著三人。自外頭走來一名侍衛模樣的人，俯首在最中間坐著的紫衣少年耳畔說了幾句話。

“話說回來，”季羽書疑惑的開口：“為什麽沈小姐要讓自己的侍衛去寶香樓找姑娘呢？”

“而且這侍衛還只看不吃。”高陽補充道。

對於沈妙此人，高陽和季羽書如今已經不會將她當做是普通的將門小姐了，她做的每件事都似乎極有深意。因此得知沈妙派莫擎去寶香樓找姑娘時，兩人的第一反應就是沈妙又打算坑什麽人了。

百曉生的人一連出去觀察了好幾天，令人驚掉牙的卻是那侍衛點了流螢，卻什麽都沒做，自己在流螢屋裏坐一晚就走了。他們仔細打聽了流螢的身世，就是個被賣入青樓的風塵女子沒什麽特別，就更加不明白沈妙這麽做的深意。

“莫非她是想培養一個太監做心腹？”季羽書想法總是格外詭異：“如今就是讓那侍衛提前適應太監過的日子？”

“你的想法總是如此奇妙。”高陽沈吟：“我看她是想要籠絡流螢，或許是為了對付沈家其他兩房的人。可是那也不必找流螢啊，寶香樓裏比流螢勾人的姑娘多了去了。”他看向謝景行：“謝三，你怎麽看此事？”

謝景行正看著窗外，聞言懶洋洋的掃了一眼二人，道：“你們很閑？”

“你好歹同沈小姐也有些交情，難道就不關心一下？”季羽書道：“謝三哥，你聰明，你一定知道。”

“我不想知道。”謝景行打斷他的話：“最近我要出城一趟。”

“是為了玉兔節的事情？”高陽皺眉問。

“皇帝打算開春讓謝老頭出征，”謝景行道：“不能等了。”他說的“謝老頭”自然指的是臨安候謝鼎。

高陽沈默了一會兒，才道：“若是這樣的話，時間怕是來不及。”

“聽說沈垣最近和定王走的很近。”謝景行唇角一勾：“似乎準備對付沈家大房？”

“沈小姐又要倒黴啦？”季羽書有些吃驚：“她怎麽老是招惹這些不懷好意的人。那定王可不是什麽好鳥，被定王盯上的人哪個有好下場的？”

“定王此人深不可測，”高陽皺眉：“雖然瞧著無心權勢，可是私下裏的兵力一點兒也不必別人少。沈信兵權在手，匹夫無罪懷璧其罪，沈家家大業大，本就受皇家忌憚，定王出手，沈信只怕會大傷元氣。”

“沈小姐豈不是有危險？”季羽書看向謝景行：“謝三哥，你要怎麽幫她？”

謝景行挑眉：“我為什麽要幫她？”

“你、你們不是……姑且算得上朋友吧。”季羽書瞪大眼睛：“你之前不是還救了她麽？你不打算幫沈小姐？”

謝景行似笑非笑的看了他一眼，眼眸深邃如潭水，分明是極風流的模樣，說出的話卻有種涼薄的漠然，他道：“我需要沈家幫我拖延時間，定王對付沈信……甚好。”

季羽書倒抽一口涼氣。

……

定京城定王府上。

高座上的年輕男子一身淡色華服，他模樣生的冷峻，然而當他與底下人說話的時候，卻又極親切，將那冷峻融化了一兩分。

這人不是別人，正是定王傅修宜。

此刻廳中正坐著幾名陌生人，這些人都是定王傅修宜的幕僚。他知人善用，又懂得禮賢下士，若是尋常皇子，對待幕僚雖然給予銀錢和土地，卻沒哪個如同他一樣的尊重，不僅能和他平起平坐，說起話來的時候，也是極為恭敬，正是因為傅修宜這般姿態，才招攬了許多智者。也正是因為這些智者，傅修宜的籌謀和大計，到如今都依然將天下人蒙在鼓中，包括文惠帝。

坐在中間的年輕人一身藍衣，他的容顏在這些幕僚中顯得有些格格不入，只因為太年輕了，他站起身來，傅修宜問：“沈垣，你有什麽想法，大可一說。”

沈垣沖傅修宜拱了拱手。他剛入仕就私下裏成為傅修宜的人，傅修宜這人很會招攬人才，沈垣有才有野心，更忍得住在外赴任的寂寞，自是被傅修宜看好。

沈垣道：“眼下大家都在暗中爭奪兵力，誰有了兵力誰就更有籌碼。明齊如今兵力，南謝北信，謝家兵力雖盛，可陛下開春過後讓臨安候出征，必然有其打算。謝家動不得，沈家卻不同。”沈垣頓了頓，才繼續道：“沈信主動提出在京滯留半年，想拉攏沈信者不在少數，沈家軍變數太大，若是得不到，倒不如毀去，若是就此一搏，許還能正合陛下心意，也能讓殿下證明並無其他野心。”

沈垣自己就是沈家人，卻一口一個“沈家”，分明是沒將自己與沈信並在一起了。他這樣的話也明顯帶著對沈信的針對，傅修宜含笑看他，也許是聽懂了卻故作不知，畢竟沈垣的話對他來說，只有好處而無壞處。他道：“你說的的確不錯，可沈家如今找不出一絲漏洞，就算要找錯處漏處，也沒有理由。”

沈垣不說話。

傅修宜目光閃了閃，語氣更加親切：“不過你既然在沈府，定當知道一些尋常人不知道的事。”他看著沈垣：“若是此次真能制住沈家，你的功勞最大。”

得了自己想聽到的保證，沈垣這才恭敬開口：“回殿下，早在之前微臣的人就混在隊伍之中，沈家軍之前在西北作戰的時候，有的事情做得不合規矩。眼下還在搜集證據，一旦證據齊全，微臣必定雙手奉上。微臣保證，這一次就算不能讓沈家軍徹底倒下，至少也是元氣大傷。”

傅修宜淡淡一笑：“那就有勞你費心了。”

沈垣俯首微笑。

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